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餌とベッドくらいならなら用意できるかな。って思い、
自分とこの店の隅に、毛布を敷いたダンボールを置き、チビを案内してみた。(冬だった)
飲食店的に猫はあまり宜しくないかもしれないけど、その頃既に猫カフェとかあったから、この際やむなしだった。
後から知ったけど、猫のベッドは、小さくてもいいからお鍋が良いんだって。
理想を言えば、土鍋。
丸まって寝れるから。
猫好きの人から教えてもらった。
で、その時。
「チビ」は頑張ってそこに馴染もうとして、何回かダンボールを出たり入ったりしてたけど。
結局、「無理」って顔して店の裏口から出て行った。。。。
カラーボックスの下の段も、何気にスクエアなのに大丈夫でも、ダンボールじゃダメみたいだった。
それからは、どこに住んでるのかわからなかったけど、昼間に「その辺」でチビ見かけることがあった。
でも時々、「やっぱり」ってチビは戻って来る。
階段を少し上がっただけなのに。。
いつの間にか、ホウキを振り上げた、几帳面なおっさんが仁王立ちしてて、怖い顔して2階から見下ろしてて。
そこから上へ上がるのは無理!を醸し出してた。
テレビは大音量じゃないとダメなくせに、
チビの気配はとっさに感じとって、階段の下から2,3段くらい上がっただけでも飛んでくる。
おっさんも生きるのに必死だったんだろ。
しばらくの間は、近所でチビを見かけてたけど、なんとなくいなくなった。
後からお向かいの人に教えてもらったのは、
チビを、いなくなったおっさんに世話してあげた人:、通称: 猫の人が近所に住んでて。
その人がまた引き取ってくれたんだって。
良かった。。
その「猫の人」は、「欲しい」っていう人に猫をあげてて、
別の近所の人は、動物病院に猫を連れて行き&自前で費用を払って不妊手術を受けさせてくれてた。
そうやって、その町の猫事情が成り立ってた。
猫が路地裏を歩く。そんな光景をよく見かける町だった。
どいつもこいつもオドオドした様子はなくて、のんびりその辺を徘徊してる。
路地を通りすがる女子は、しゃがみこんで写真を撮ってる。
「カワイイ❤︎」
他所からの流入組が多い町なので、孤独なおっさんたちが多かった。
そんなおっさんたちも、そこいらの猫に癒されるらしく、やたらカラダを触ろうとする。
(オイオイ!)
ま、猫たちは、とーぜん全力で無視&疾走。
春先になると、猫の喧嘩の声がよく聞こえた。
「うぎゅ〜」「ぎょー」
そんな応酬を何回かすると、大抵、「どすっ。ガラガラ。」周りの物にぶつかりつつ。
*1
そんな音を発しながら、喧嘩してる。
その音を聞くと。そろそろ春が来るんだなー。てすこし明るいお気分になったっけ。
だいたい3月頃だったような。。
自治体が作った
猫の不妊・去勢手術は飼い主の責任です
町のあちこちにぶら下がってた看板が妙にしっくりくる。
猫が路地を歩いてる姿は微笑ましい。
けど
高級住宅街では、徘徊している猫を見かけることがあるだろうか?
と、考えることがあった。
あまり想像できなかった。
この微笑ましい光景は、繁華街の端にある、独特なロケーションが大いに関係していると思ってた。
地元民が少ない町。
どこからかやって来て、ここに居る。
流れ着いた?
実際、町の隅にある高架下に、ダンボールに寝泊まりしてるおっさんたちも、
徘徊猫と同じくらいの数居た。
その高架下は、いつも静かに人が寝てるけど、
たまに、全然人がいなくなる時があった。
ダンボール寝具も、身の回りの物も、何にもなくて。
コンクリートのみ。
一掃された?どこに行くんだろ??
何にもないけどオシッコ臭くて、よく見ると、足元のコンクリートのあちこちに染みがあった。
そこで横になってた: 今までの人たちの記憶というか記録というか。。
その繰り返しが定期的にあって、流れ者の整理がされてるようだった。。。
*1:点々のつく「が」とか「ざ」とか「ぎ」とか「ぢ」から始まり、「〜」で完結する